Engagiertes Plädoyer: Von der Leyen hielt Rede des Jahres

Sie erhält die Auszeichnung für ihre Wahlrede vor dem Europäischen Parlament am 16. Juli 2019. Die Rede sei, so heißt es in einer Pressemitteilung der Universität, „ein eindrucksvolles und glaubwürdiges Bekenntnis zu Europa, ein Beweis für die Integrationskraft der Idee Europa und ein engagiertes Plädoyer für eine europäische Wertegemeinschaft“, so die Jury in ihrer Begründung.

Ursula von der Leyen hatte nicht die besten Ausgangsbedingungen für ihre Bewerbung zur EU-Kommissionspräsidentin. Bis zur Abstimmung (383 von 747 Stimmen) war offen, wie sich das Europäische Parlament entscheiden würde. In ihrer halbstündigen, in drei Sprachen gehaltenen Rede (Französisch, Englisch, Deutsch) kämpfte sie für eine Erneuerung Europas und bezog Position zu aktuellen Herausforderungen wie Klimawandel, Digitalisierung und Brexit. Sie bezeichnete die Einigung Europas als ein „gewaltiges Werk“ und beschwor das Parlament, Europa zu stärken. Den Klimaschutz nannte sie eine zentralen Herausforderung und warb für einen „Green Deal“. Ihr Fazit: „The world needs more Europe“.

Ihren Einsatz für Europa leitet sie aus der eigenen Biographie ab: „Deshalb bin ich in Brüssel geboren und Europäerin gewesen, bevor ich später gelernt habe, dass ich Deutsche bin und Niedersächsin.“

Probleme und Schwierigkeiten sparte sie in ihrer Rede nicht aus und zitierte ihren Vater Ernst Albrecht, von 1976 bis 1990 Ministerpräsident von Niedersachsen: „Europa ist wie eine lange Ehe. Die Liebe wird nicht größer als am ersten Tag, aber sie wird tiefer.“