Mannheim. «Hier entsteht ein ganz besonderer Ort der Geschichte und Erinnerungskultur», sagte Oberbürgermeister Peter Kurz (SPD) am Samstag. Im neuen «Gedächtnis» der nordbadischen Kommune ruhen Tausende historische Ratsprotokolle, Urkunden und Stadtpläne. Die rund 1,40 Meter dicken Wände des denkmalgeschützten Hochbunkers ermöglichen Experten zufolge ideale klimatische Bedingungen zur Lagerung.

Rund 18,5 Millionen Euro hat das «Marchivum» gekostet - rund ein Drittel davon kommt vom Bund. In dem wuchtigen Betonkoloss am Neckar stehen künftig auch Räume zur Forschung und Weiterbildung zur Verfügung und ab dem nächsten Jahr ein NS-Dokumentationszentrum.

Sicher gehöre auch Mut dazu, ein solches Gebäude neu zu nutzen, sagte Kurz. «Es erinnert an die dunkelste Zeit unserer Geschichte, aber wir wollen das hier ja zum Thema machen.» Der SPD-Politiker sprach von einem «in dieser Dimension einzigartigen und vorbildhaften Projekt».

Der Umbau dauerte rund zwei Jahre. Direktor Ulrich Nieß sprach von «intensiven Jahren bis zur Belastungsgrenze». Nun sei aber ein Traum wahr geworden. «Sie sehen einen glücklichen und stolzen Direktor», meinte er. Das Archiv berge viele wichtige Zeugnisse aus der Stadtgeschichte. «Da sind zum Beispiel erschütternde Dokumente jüdischer Bürger, die nicht ahnten, was ihnen droht», sagte Nieß.

Bei einem Tag der Offenen Tür haben am Sonntag Bürger noch Gelegenheit zum Besuch (11.00 bis 20.00 Uhr).