Thank You For Smoking

Bald kommt die Zeit, da werden Humphrey Bogart in „Casablanca? die coolen Kippen aus dem Mundwinkel retuschiert. Leute wie Nick Naylor (Aaron Eckhardt) müssen dann vermutlich als abgeurteilte Schwerverbecher in Arbeitslagern Steine klopfen. Doch noch darf der wortgewaltige Pressesprecher der amerikanischen Tabakindustrie, zumindest im Film von Jason Reitman, unbehelligt sein Unwesen treiben und alle Tatsachen über die Schädlichkeit des Rauchens in ihr Gegenteil verdrehen.

Es wäre in unserer neopuritanischen Welt ein leichtes, diesen notorischen Lügenbold zum Abschuss freizugeben. Doch weil „Thank You For Smoking? nicht Propaganda, sondern Satire sein will, liegen die Dinge komplizierter. So bekommt der schäumende Geifer, mit dem die Anti-Raucher-Front gewöhnlich ihr Anliegen vorantreibt, genau so sein Fett weg wie das tolldreiste Schwadronieren des Tabakfuzzis. Wobei Naylor mit seinem unverkrampften Charme und seiner Lieblingsfloskel von der Eigenverantwortung der Konsumenten durchaus manchen Punktsieg zu erringen weiß.

Allerdings scheint Regisseur und Drehbuchautor Reitman das Gezerfe um Totenköpfe auf Tabakschachteln eher des milden Spotts als der tiefen Verabscheuung würdig zu sein, weshalb er seine Schläge lieber mit dem komödiantischen Florett als mit dem scharfen Säbel der Satire verteilt. In den Details wird es manchmal trotzdem richtig schön gallig. Ein Juwel ist der Stammtisch der Waffen-, Alkohol- und Tabak-Lobbyisten, wo man sich in der Zahl der errungenen Todesopfer gegenseitig zu übertrumpfen sucht. Einen Stich ins Rührselige hat dagegen Naylors Verhältnis zu seinem halbwüchsigen Sohn, der die aberwitzigen Argumente seines Dads begierig aufsaugt und ihn am Ende zum „König der Märchenerzähler? adelt.

Da hat es die Gegenseite freilich schwer, mit Sympathiewerten dagegenzuhalten. Ein Schelm, wer Böses denkt, dass ausgerechnet unsere hoch verehrte Knittervisage William H. Macy („Fargo?) den obersten Tabakhasser mimen muss. Oder will sich irgendwer von Hollywoods König der Versager das Rauchen abgewöhnen lassen?